Amanda Pierce i Jeff Hunter zamierzają się pobrać w luksusowym hotelu Grand Victoria na Florydzie. Jednak w przeddzień uroczystości, tuż po wieczorze panieńskim panna młoda znika bez śladu. Plotkarskie media sugerują, że zostawiła narzeczonego i uciekła.
Po pięciu latach jej matka, Sandra, prosi producentkę telewizyjną Laurie Moran, by w swoim programie W cieniu podejrzenia zajęła się sprawą tajemniczego zaginięcia Amandy. Laurie bada sprawy z przeszłości; często udaje jej się znaleźć wyjaśnienie, a nawet wskazać winnych. Zgadza się spełnić prośbę Sandry i zaprasza do Grand Victorii wszystkich, którzy przed laty przybyli na niedoszłą uroczystość.
W miarę rozwoju dziennikarskiego śledztwa coraz lepiej rozumie stosunki panujące w rodzinie Pierce`ów, poznaje coraz więcej faktów z życia narzeczonych i ich przyjaciół...
Pomimo to wcale nie jest bliższa rozwiązania zagadki. A czas nagli. Szef Laurie nalega na szybką emisję programu, media snują sensacyjne przypuszczenia, atmosfera napięcia i tajemnicy narasta.